-
- الشَّاي اسم صيني يطلق على شجرة و أوراقها وعلى المشروب الذي يصنع من الأوراق، ونباته دائم الخضرة. ينسب إلى نبتة الكاميليا الصينية، وموطنه الأصلي شرقي آسيا. ينمو في موطنه إلى ارتفاع 9 م ، ولكنه في المزارع يُقلم شجيرات صغيرة طولها 90- 150 سم.
- والشاي يُعتبر أكثر المشروبات استهلاكاً بعد الماء، وأهم الدول المنتجة للشاي:الهند، الصين، سيلان، إندونيسيا، اليابان، فرموزا. وأهم الدول المستوردة بريطانيا، والولايات المتحدة الأمريكية. أستراليا، روسيا، كندا، هولندا. تحتاج زراعته إلى تربة خصبة خفيفة، وطقس حار، وهواء رطب، ومطر غزير.
تترك الأوراق حتى تذبل، ثم تبرم وتسخن، وفي الشاي الأخضر تسخن الأوراق فور قطعها، وفي الشاي الأسود (الأحمر) تخمرالأوراق أولاً حوالي 24 ساعة، اما في شاي التنين الأسود (الأحمر) وهو نوع من الشاي يشربه أهل الصين،تخمرالأوراق جزئياً وهو وسط في النكهة واللون.
ونكهة الشاي سببها زيت طيار، وخاصيته المنبهة سببها الكافيين، وخاصيته القابضة سببها التانين الذي يتناقص في الشاي الأسود من جراء التخمير. وأحياناً يضاف زهر الياسمين أو غيره من النباتات العطرة إلى بعض أنواع الشاي لتطييبه.
-
- يعتبر تاريخ الشاي طويل ومعقد إذ أن الشاي إنتشر على مدى آلاف السنين في عدة ثقافات. وقد نشأ الشاي في جنوب غرب الصين من خلال أسرة شانغ الحاكمة كمشروب دوائي. وقد تم تأريخ السجل الموثوق القديم له إلى القرن 3 م في نص طبي كتب بواسطة هوا تو. تم عرض فكرة الشاي إلى الكهنة البرتغاليين والتجار خلال العقد السادس عشر. وقد أصبح مشروب الشاي شهير في بريطانيا خلال العقد السابع عشر ، عرض البريطانييون إنتاج الشاي بالإضافة إلى إستهلاكه إلى الهند للتنافس مع الاحتكار الصيني فيما يتعلق بالشاي.
-
- توجد ستة أنواع من الشاي، وتختلف عن بعضها باختلاف طرق المعالجة والتخمير،
وترتب من الأقل معالجة إلى ما يلي:
- [1]الشاي الأبيض : ويعد من أقل أنواع الشاي معالجة، والأكثر صحة؛ إذ يتميز باحتوائه على العديد من مضادات الأكسدة.
- [2]الشاي الأصفر: وينتج في قليل من مناطق الصين، وبالتالي فهو قليل التصدير، ويتميز بمذاقه اللذيذ.
- [3]الشاي الأخضر: ويأتي من أوراق الكاميليا الصينية غير المؤكسدة.
- [4]الشاي الصيني الاسود : أو شاي الألونج، ويتأكسد جزئياً.
- [5]الشاي الأسودأوالأحمر: وهو الشاي المؤكسد كلياً، ويطلق عليه الشاي الأحمر؛ نظراً لتغير لون الماء بعد نقعه. - [6]شاي بو-إيره: (بالإنجليزية: Pu-erh Tea or Pu’er Tea)، وسميّ بذلك نسبة إلى المدينة الصينية التي نشأ منها، وهو نوع من الشاي المخمر.
- ومن الجدير بالذكر أن شاي الأعشاب لا يعد شاياً حقيقياً؛ إذ يحتوي على أعشاب أخرى غير الكاميليا الصينية .
ويتميز بخلوه من الكافيين أو احتوائه على نسبة قليلة منه مقارنة بأنواع الشاي المختلفة المذكورة بالأعلى، ويتكون من واحد أو أكثر من تلك النباتات مثل الكركديه، والبابونج، والنعناع، والزنجبيل، والميرمية، وإشنسا.
-
العرض الشجري
