تنطلق مساء اليوم الخميس بطولة كأس العالم للأندية لكرة القدم في نسختها الـ18 بالعاصمة الإماراتية أبوظبي بمشاركة ثلاثة أندية عربية، وتفتتح بلقاء الجزيرة الإماراتي أمام نادي إيه إس بيراي وذلك في استاد «محمد بن زايد».
وتلعب البطولة من أربعة أدوار ويشارك فيها كل من الهلال السعودي (بطل دوري أبطال آسيا) والأهلي المصري (بطل دوري أبطال أفريقيا) والجزيرة الإماراتي (بطل الدوري ومستضيف البطولة) وتشيلسي الإنجليزي (بطل دوري أبطال أوروبا) وبالميراس البرازيلي (بطل كوبا ليبرتادوريس - أمريكا الجنوبية) ومونتري المكسيكي (بطل دوري أبطال كونكاكاف - أمريكا الشمالية) ونادي بيراي التاهيتي الذي يشارك عن قارة (أوقيانوسيا) بعد انسحاب نادي أوكلاند سيتي النيوزلندي.
وتشهد النسخة الـ18 من بطولة كأس العالم للأندية FIFA الإمارات العربية المتحدة 2021™ مشاركة ثلاثة أندية عربية للمرة الثانية تاريخياً، حيث سبق أن ضمت نسخة 2019 كلا من الهلال السعودي والترجي التونسي والسد القطري.
ويُشارك نادي الهلال، بصفته حامل لقب دوري أبطال آسيا، وذلك بعد تحقيق فوز على نادي بوهانج ستيلرز في نهائي البطولة على استاد الملك فهد الدولي في الرياض. ويتمتع النادي بتاريخ عريق نجح خلاله باستقطاب مجموعة من أبرز لاعبي كرة القدم، حيث استلم مهمة تدريبه في نهاية السبعينات لاعب الوسط البرازيلي السابق والمدرب ماريو زاغالو؛ بينما أمضى ريفيلينو، نجم كأس العالم 1970، ثلاثة أعوام كلاعبٍ في النادي في الفترة ذاتها تقريباً.